Dimanche 13 février, 12 représentants de l'ESSHA Athlétisme se sont déplacés à Roullet St-Estèphe (Charentes) pour disputer la 1/2 finale du championnat de France de cross.
Le comité d'organisation avait préparé un tracé technique, avec de nombreuses relances, sur un terrain sec mais sans difficulté particulière, si ce n'est un long faux-plat montant de 800m environ.
Les premiers à entrer en lice étaient les Vétérans Hommes avec 9,700km, Rachid et Joël, sur la course la plus importante en nombre avec 277 arrivants. Sans calcul et nullement impressionné par sa première participation à ce niveau, Rachid (124ème) a fait parler son physique dans les faux-plats, alors que Joël (212ème) a eu plus de mal à trouver son rythme : 2 gabarits et 2 résultats différents pour des athlètes très proches sur route. Ils ressortent très satisfaits de cette expérience. Nicolas (engagé sur le Trail des Glazigs) et Jean-Michel (blessé au dos) n'ont pas couru.
Venaient ensuite les Juniors Hommes, avec Silvère et Mathieu, pour 6,500km : course tactique et relevée où l'on s'observe beaucoup sur le premier tour avant que les attaques ne fusent. Dans ces circonstances, Silvère en 1ère année junior n'a pas couru à sa véritable valeur. Il a paru dépassé lors des accélérations, mais a terminé sur un long sprint, en reprenant plusieurs athlètes à bout de souffle. Il termine 55ème/107 arrivants. Il sera plus à son aise lors de la prochaine saison de cross en 2ème année. Mathieu a abandonné en raison d'un état grippal.
Pour Sophie, qui connaissait déjà le site (équipe féminine cross court qualifiée, il y a 4 ans), sa course longue de 6,500km a été sérieuse et bien menée. Elle se classe 91ème/173 arrivantes, et conserve sa 10ème place au niveau départemental.
Cette journée s’est terminée avec l'épreuve phare : le cross long Espoirs et Seniors Hommes. Six segréens étaient au départ (équipe qualifiée à Laval 15 jours plus tôt). Cédric était notre meilleure chance de qualification au France : il assume de suite son rôle, en prenant un très bon départ, qui le place dans les 20 premiers après 200m de course. Sur les 11,300km, nos représentants ont fait preuve de beaucoup de concentration, de témérité, et n'ont rien lâché pour aller au bout d'eux même. Au final, déception pour Cédric qui n'atteindra pas le dernier niveau pour 2 places et 9 secondes. Il prend la 50ème place, Guillaume la 101ème, Thierry la 170ème (qui retrouve des jambes après un long arrêt), Laurent 173ème, et Mickaël 184ème (qui fait mieux qu'à Laval puisqu'il reste 3 coureurs derrière lui), Frédéric ayant arrêté après la mi-course.
Bilan : Un esprit est né au sein de l'équipe senior. Je souhaite la voir grandir, tout au long de la saison sur route mais aussi lors des Interclubs. Avec cette émulation nouvelle, les résultats suivront.
PS: Merci à Myriam et Laurent pour leurs présences et encouragements.
